La ciudad donde nació el árbol de Navidad público
Cuando pensamos en la Navidad en Nueva York, pensamos en el árbol gigante del Rockefeller Center. Pero no es el más antiguo ni el único: la ciudad tiene árboles en parques, bajo arcos históricos, dentro de museos y frente a la Bolsa, y cada uno tiene una historia que vale la pena conocer antes de ir.
En esta guía te contamos cómo nació en Nueva York la tradición del árbol de Navidad público, nuestros diez favoritos con su historia y las fechas de 2026, y cómo visitarlos en una sola ruta.
Última actualización: 21 de octubre de 2026.
Cómo Nueva York empezó una tradición nacional
En la Nochebuena de 1912, un árbol de 18 metros (60 pies) traído desde las montañas Adirondack se iluminó en Madison Square Park. Fue idea de Emilie D. Lee Herreshoff, que quería que todos, sobre todo quienes no podían tener un árbol propio, compartieran la fiesta. Unas 25,000 personas fueron a verlo, y la idea se extendió rápido: al año siguiente aparecieron árboles públicos en unas 50 ciudades de Estados Unidos. Hoy Nueva York tiene decenas, y estos son los diez que más recomendamos.
1. Rockefeller Center
La historia: nació en 1931, en plena Gran Depresión, cuando los obreros que construían el complejo juntaron su dinero para comprar un pequeño árbol y decorarlo con guirnaldas hechas a mano. Desde entonces se ha convertido en el árbol de Navidad más famoso del mundo.
2026: el árbol llega el 7 de noviembre y se enciende el miércoles 2 de diciembre de 2026. Sigue iluminado hasta principios de enero. Ve temprano por la mañana entre semana para verlo sin multitudes.
2. Madison Square Park
La historia: aquí empezó todo, con el primer árbol de Navidad público del país en 1912. En 1916 se instaló un monumento permanente para recordarlo: la Star of Hope (Estrella de la Esperanza), una estrella de cinco puntas sobre un poste alto que todavía puedes ver en el parque.
2026: el parque mantiene la tradición con su propio árbol navideño cada año. Al cierre de esta guía no se había anunciado la fecha del encendido.
3. La Bolsa de Nueva York (Wall Street)
La historia: desde 1923, la Bolsa de Nueva York instala un árbol en Broad Street, frente a su famosa fachada de seis columnas. Es una de las tradiciones de árbol más antiguas de la ciudad, y verlo iluminado frente al edificio neoclásico es una de las imágenes más impactantes del Bajo Manhattan.
2026: el encendido suele ser a principios de diciembre. Fecha por confirmar.
4. Washington Square Park
La historia: desde 1924, un árbol se levanta justo al sur del Arco de Washington Square, al pie de la Quinta Avenida. La ceremonia, organizada por la Washington Square Association, incluye villancicos con un cuarteto de metales y una cuenta regresiva con Santa, y en 2024 cumplió 100 años.
2026: suele celebrarse un miércoles de principios de diciembre, a partir de las 5:00 p. m., con el encendido a las 6:00 p. m. Fecha por confirmar.
5. Museo Metropolitano de Arte (The Met)
La historia: desde 1957, el Met exhibe un árbol con un belén napolitano barroco del siglo XVIII, una tradición que empezó la coleccionista Loretta Hines Howard. De sus ramas cuelgan ángeles y querubines, y más de setenta figuras llenan la escena a sus pies.
2026: está en el Medieval Sculpture Hall y se incluye con la entrada al museo. Suele exhibirse desde finales de noviembre hasta principios de enero.
6. El árbol de origami del Museo Americano de Historia Natural
La historia: desde hace décadas, el museo decora un árbol de 4 metros (13 pies) con más de 1,000 figuras de papel plegadas a mano, creadas junto a OrigamiUSA por artistas de todo el mundo. Cada año tiene un tema, y los dinosaurios y las ballenas no suelen faltar.
2026: se exhibe desde el 23 de noviembre de 2026, con el tema “atletas animales”. Incluido con la entrada al museo.
7. Bryant Park
La historia: en medio del Winter Village, el árbol de Bryant Park se alza sobre la pista de hielo de entrada gratis más grande de la ciudad. En 2025 medía unos 14 metros (45 pies), con más de 12,000 luces y 1,200 adornos.
2026: el Winter Village abre desde el 28 de octubre. Al cierre de esta guía no se había anunciado la fecha del encendido; en 2025 fue el 2 de diciembre.
8. South Street Seaport
La historia: en el histórico Seaport District, donde nació el puerto de la ciudad, un gran árbol se ilumina entre calles empedradas y barcos antiguos, con una ceremonia gratuita que suele incluir música en vivo y fotos con Santa.
2026: fecha por confirmar.
9. DUMBO (Brooklyn)
La historia: bajo el Puente de Manhattan, frente al Archway de 14 metros (45 pies), el barrio instala su propio árbol, rodeado de mercados navideños y con una de las mejores vistas del skyline de Manhattan.
2026: fecha por confirmar. Está justo en la ruta de nuestro tour de luces navideñas.
10. Lincoln Square (Dante Park)
La historia: en el Upper West Side, en Broadway con la calle 64, el barrio celebra la temporada con su propio árbol de unos 9 metros (30 pies) en Dante Park, frente al Lincoln Center, durante el festival Winter’s Eve.
2026: fecha por confirmar.
Cómo verlos en una sola ruta
Los diez se pueden ver gratis desde la calle, salvo los de los museos, que se incluyen con la entrada. Un buen plan es dividirlos por zonas: Bajo Manhattan (la Bolsa y el Seaport), Downtown y Midtown (Washington Square, Madison Square, Bryant Park y el Rockefeller Center) y Uptown (Lincoln Square, el Met y el Museo de Historia Natural). DUMBO es perfecto de noche, con el skyline de Manhattan iluminado de fondo.
Consejos de nuestros guías
Las mañanas entre semana son el mejor momento para evitar multitudes. De noche, desde las 4:30 p. m. en diciembre, los árboles y las luces lucen mejor. Las ceremonias de encendido son gratis pero muy concurridas, así que llega temprano y abrígate. Y confirma cada fecha poco antes de tu viaje, porque muchas ceremonias se confirman solo unas semanas antes.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el encendido del árbol del Rockefeller Center en 2026?
El miércoles 2 de diciembre de 2026. El árbol llega el 7 de noviembre.
¿Cuál fue el primer árbol de Navidad público de Estados Unidos?
El de Madison Square Park, encendido en la Nochebuena de 1912.
¿Qué árboles de Navidad de Nueva York son gratis?
Casi todos: el Rockefeller Center, Bryant Park, Washington Square, Madison Square, la Bolsa, el Seaport, DUMBO y Lincoln Square. Los árboles del Met y del Museo de Historia Natural se incluyen con la entrada.
¿Cuándo se encienden los árboles de Navidad?
La mayoría se enciende a finales de noviembre o a principios de diciembre y sigue iluminada hasta principios de enero.
¿Qué árbol es mejor para ir con niños?
El árbol de origami del Museo de Historia Natural, con sus dinosaurios y animales de papel, y el de Bryant Park, junto a la pista de hielo.
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Fuentes
Fuentes: 6sqft, el primer árbol de Navidad público del país en Madison Square Park, y árboles navideños de Nueva York fuera del Rockefeller Center; Markets Media, 99 años del árbol de la Bolsa de Nueva York; Washington Square Park Blog, 100 años del encendido del árbol; The Metropolitan Museum of Art, Celebrating the Holidays at The Met; American Museum of Natural History, Origami Holiday Tree (amnh.org); Time Out New York, encendido del árbol del Rockefeller Center 2026; Bryant Park Corporation (bryantpark.org). Fechas sujetas a cambios.
Real’s Tours NYC no tiene afiliación con el Rockefeller Center, la Bolsa de Nueva York, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Americano de Historia Natural ni ninguna de las organizaciones mencionadas en este artículo. Las fechas y los eventos pueden cambiar, así que confirma la información actual con cada organizador antes de tu visita.
