A História do Yankee Stadium: De um Lumberyard no Bronx ao Templo do Beisebol
A história do Yankee Stadium é a história de um dos locais esportivos mais famosos da Terra. Localizado no Bronx, Nova York, ele recebeu mais de um século de beisebol, papas, boxeadores, lendas do rock e até campeonatos de futebol. Neste artigo, cobrimos por que a equipe é chamada de Yankees, como e por que o estádio foi construído no Bronx, sua capacidade ao longo das décadas, seus home runs mais inesquecíveis e o museu que preserva seu legado hoje.
Por Que Eles São Chamados de Yankees?
Antes de chegarmos ao estádio, vale a pena entender de onde vem o nome da equipe. A franquia começou em 1901 como os Baltimore Orioles e se mudou para Nova York em 1903, adotando o nome de Highlanders. Esse nome veio principalmente do fato de que seu primeiro estádio, Hilltop Park, ficava em um terreno alto no alto de Manhattan, e da herança escocesa do presidente da equipe, Joseph Gordon, cujo sobrenome evocava os Gordon Highlanders, uma famosa unidade militar escocesa.
O problema prático era que 'Highlanders' era longo e desconfortável para manchetes de jornais. De acordo com o historiador Marty Appel, um jornalista esportivo de Nova York ficou cansado dessa limitação e simplesmente começou a chamar a equipe de 'Yanks', um nome que se encaixava melhor nas manchetes. O apelido pegou a partir de 1904, e em 1913 foi oficialmente adotado como os New York Yankees, coincidindo com a mudança da equipe para o Polo Grounds.
Construindo o Primeiro Yankee Stadium
Durante sua primeira década em Nova York, os Yankees não tinham um lar próprio; eles compartilhavam o Polo Grounds com os New York Giants, a equipe dominante da cidade. Isso mudou por causa de um jogador: Babe Ruth.
O proprietário Jacob Ruppert queria um estádio que refletisse o crescimento da equipe, então em 1920 ele se associou ao coronel Tillinghast Huston para procurar terras. Locais no lado oeste de Manhattan (acima dos trilhos de trem) e Long Island City, Queens, também foram considerados.
Por Que o Yankee Stadium Foi Construído no Bronx?
A escolha do Bronx foi resultado de uma mistura de estratégia e oportunidade. O local escolhido foi um lumberyard de 10 acres diretamente do outro lado do rio Harlem em relação ao Polo Grounds, a uma curta distância a pé de Coogan's Bluff. Ruppert e Huston o compraram de William Waldorf Astor por $675.000, perto o suficiente de Manhattan para manter sua base de fãs, mas longe o suficiente para ter sua própria terra e parar de depender dos Giants, que na verdade os expulsaram do Polo Grounds após a temporada de 1922.
A construção oficial começou em 5 de maio de 1922, após o prefeito John Francis Hylan fechar as ruas circundantes para dar espaço, e foi concluída em apenas 284 dias. As paredes foram construídas com um concreto especialmente durável desenvolvido por Thomas Edison. O custo total foi de cerca de $2,5 milhões, pago integralmente por Ruppert.
O estádio foi inaugurado em 18 de abril de 1923, contra o Boston Red Sox, com um final de conto de fadas: Babe Ruth acertou um home run em sua primeira rebatida em seu novo lar, na frente de quase 60.000 fãs. É por isso que ainda é conhecido como 'A Casa Que Ruth Construiu', embora também tenha ganhado o apelido de 'O Palácio de Mármore' por sua fachada elegante.
A Capacidade do Yankee Stadium ao Longo da História
O estádio original foi um pioneiro: em forma de ferradura, construído com três níveis, e o primeiro estádio de beisebol a ser oficialmente chamado de 'estádio' devido ao seu tamanho enorme, com capacidade para 58.000 fãs em sua abertura.
Ao longo das décadas, a capacidade mudou significativamente com cada reforma. Ele abriu com 58.000 em 1923, atingiu um pico histórico de 82.000 em 1927, ficou em 71.700 em 1937, caiu para 54.000 após a grande reforma de 1976, e estava em 56.900 antes de seu fechamento final em 2008.
Uma nota curiosa: o recorde de público para um jogo de beisebol no estádio foi de 85.265 espectadores em 1928, mais de 20.000 acima da capacidade oficial da época.
Mais do que Beisebol: Os Grandes Eventos do Velho Estádio
O Yankee Stadium nunca foi apenas um campo de beisebol. Ruppert o projetou com outros espetáculos em mente, e ao longo do tempo ele se tornou um dos locais mais versáteis do país.
Boxe: a primeira luta ocorreu apenas quatro meses após a abertura do estádio, em julho de 1923, na frente de 58.000 espectadores. Ao longo dos anos, o estádio recebeu lutas de títulos lendárias, incluindo a histórica revanche entre Joe Louis e Max Schmeling em 1938.
Futebol: ele recebeu o clássico universitário Army vs. Notre Dame a partir da década de 1920 e foi o lar do New York Giants da NFL de 1956 a 1973. Ele também recebeu o lendário Campeonato da NFL de 1958 entre os Giants e os Baltimore Colts, conhecido como 'o maior jogo já jogado'.
Concertos: os artistas incluíram Frank Sinatra na era clássica, e mais tarde, no novo estádio, nomes como Jay-Z, Eminem, Paul McCartney, Metallica, Madonna, Justin Timberlake, Garth Brooks, Bad Bunny e os Jonas Brothers.
Visitas papais: o estádio recebeu três missas católicas históricas: Papa Paulo VI em 1965, João Paulo II em 1979 e Bento XVI em 2008, no velho estádio logo antes de seu fechamento.
Outros registros curiosos: a maior multidão que o estádio já atraiu não foi para um jogo, mas para uma convenção de Testemunhas de Jeová em 1950, com 123.707 pessoas presentes.
Momentos inesquecíveis: em 4 de julho de 1939, Lou Gehrig fez seu discurso de despedida emocional ('Hoje, considero-me o homem mais sortudo da face da Terra'), um dos momentos mais lembrados na história esportiva americana.
Os Home Runs Mais Importantes do Yankee Stadium e o Que Essas Bolas Valem
Nenhum estádio testemunhou tantos home runs históricos quanto o Yankee Stadium. Alguns dos mais lembrados:
Babe Ruth (18 de abril de 1923): o primeiro home run na história do estádio, no jogo inaugural, marcando o local como 'A Casa Que Ruth Construiu'.
Lou Gehrig (1932): se tornou o primeiro jogador na história da World Series a acertar quatro home runs em um único jogo.
Mickey Mantle (31 de maio de 1956): sua tacada contra o arremessador cubano Pedro Ramos quase se tornou a primeira bola a sair completamente do Yankee Stadium, errando a fachada do teto por poucas polegadas.
Roger Maris (1 de outubro de 1961): seu 61º home run quebrou o recorde que Babe Ruth havia mantido desde 1927, uma marca que permaneceu na Liga Americana por 61 anos.
Reggie Jackson (18 de outubro de 1977): acertou três home runs em três arremessos diferentes no Jogo 6 da Série Mundial, conquistando o apelido de "Sr. Outubro".
Aaron Judge (2022): embora seu recorde de 62 home runs, que finalmente superou a marca de Maris, tenha sido alcançado fora de casa no Texas, toda a corrida em direção ao recorde se desenrolou com mais intensidade diante da multidão do Bronx.
Quanto vale uma bola histórica dos Yankees?
O mercado de memorabilia esportiva transformou algumas dessas bolas em verdadeiras fortunas. A bola do 62º home run de Aaron Judge em 2022 foi vendida em leilão por $1,5 milhão, a segunda bola de beisebol mais cara já vendida. A bola do 70º home run de Mark McGwire em 1998, a bola de home run recordista de sua época, foi vendida por $3,05 milhões, ainda o preço mais alto já pago por uma bola de beisebol. A bola do 756º home run da carreira de Barry Bonds, o recorde de carreira de todos os tempos, foi vendida por $752.467. Uma bola de home run de Babe Ruth de 1933 é estimada por especialistas em entre $500.000 e $1 milhão, dependendo da procedência e do estado.
Para escala: em 2022, a casa de leilões SCP Auctions estimou que a bola do 60º home run de Judge, que empatou a marca de Babe Ruth, já valia entre $100.000 e $150.000, e que o histórico 62º poderia alcançar $1 milhão antes mesmo de ser acertado. O preço final acabou sendo ainda mais alto.
A Grande Reforma e a Mudança para um Novo Estádio
No final dos anos 1960, o estádio mostrava claros sinais de decadência estrutural, com pedaços de concreto se soltando ocasionalmente das arquibancadas. A cidade de Nova York o comprou em 1972 e, entre 1974 e 1975, deu uma reforma completa que criou a aparência que as gerações viriam a lembrar (durante esse tempo, a equipe jogou no Shea Stadium).
O antigo Yankee Stadium permaneceu de pé até 21 de setembro de 2008, após 85 anos de história e 6.581 jogos da temporada regular em casa.
O Novo Yankee Stadium (2009)
O novo Yankee Stadium foi inaugurado em abril de 2009, localizado nos antigos terrenos do Macombs Dam Park, a apenas um quarteirão ao norte do local original. O design replica elementos do original, incluindo sua fachada externa e o friso característico, enquanto incorpora espaços maiores e mais modernos.
A construção utilizou 11.000 peças de calcário do Indiana, da mesma pedreira usada para o Empire State Building, juntamente com granito e concreto pré-moldado. O custo total alcançou $2,3 bilhões, tornando-o o estádio mais caro já construído na época.
Capacidade do novo Yankee Stadium
Ao contrário do original, o novo estádio prioriza o conforto em relação ao número bruto de assentos. Atualmente, ele acomoda 46.537 espectadores, consideravelmente menos do que o antigo estádio, mas com mais espaço, melhores amenidades e 4.300 assentos de clube, além de 68 suítes de luxo.
O novo estádio também conhece espetáculos além do beisebol
A tradição de sediar eventos além do beisebol continuou e até cresceu. Desde 2015, o clube de futebol da MLS New York City FC (irmão do Manchester City) joga seus jogos em casa lá. O próprio Manchester City visitou para amistosos em 2013 (uma vitória por 5-3 sobre o Chelsea) e 2014 (um empate em 2-2 com o Liverpool). O estádio sedia anualmente o Pinstripe Bowl, um importante jogo de futebol universitário. Em 2014, sediou dois jogos de hóquei no gelo ao ar livre entre os Rangers, Devils e Islanders. As formaturas da New York University também são realizadas lá.
O Museu do Yankee Stadium
Dois espaços distintos preservam a história da equipe dentro do estádio atual, e embora sejam frequentemente confundidos, são separados.
O Monument Park é um museu ao ar livre localizado além da parede do campo central. Sua história remonta ao Yankee Stadium original em 1932, quando a equipe dedicou um monumento póstumo ao gerente Miller Huggins no campo central. Ao longo dos anos, mais monumentos e placas foram adicionados, e em 1985 a área foi aberta ao público pela primeira vez. Apenas seis pessoas na história da franquia receberam a maior honraria, um monumento em um bloco de granito vermelho: o gerente Miller Huggins, os jogadores Lou Gehrig, Babe Ruth, Mickey Mantle e Joe DiMaggio, e o proprietário George Steinbrenner. Quando a equipe se mudou para o novo estádio em 2009, todo o conteúdo do Monument Park, monumentos, placas e números aposentados, foi relocado para uma réplica fiel do espaço.
O Museu dos Yankees de Nova York, apresentado pela Bank of America, é um espaço separado localizado dentro do próprio estádio. Seu ponto central é a Parede do Beisebol, flanqueada por estátuas de Don Larsen e Yogi Berra, ao lado dos troféus da equipe. O museu abre 90 minutos antes do primeiro arremesso de cada jogo em casa e fecha no final da oitava entrada. Entre seus objetivos contínuos: coletar uma bola assinada por cada jogador, treinador, gerente e radialista da história da franquia.
Ambos os espaços podem ser visitados no dia do jogo ou por meio das visitas guiadas que a equipe oferece durante a temporada, incluindo a offseason.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Por que os New York Yankees são chamados de Yankees? Embora tenham começado como os Highlanders em 1903, os jornalistas esportivos começaram a chamá-los de "os Yanks" a partir de 1904 porque cabia melhor nos títulos. O nome foi oficialmente adotado em 1913.
Por que o Yankee Stadium foi construído no Bronx? Porque a equipe precisava de seu próprio estádio após anos compartilhando o Polo Grounds com os Giants, e o Bronx oferecia um local grande e acessível perto de Manhattan, através do rio Harlem.
Qual é a capacidade do Yankee Stadium? O estádio original foi inaugurado com 58.000 assentos e atingiu um pico de 82.000 em 1927. O estádio atual, inaugurado em 2009, acomoda 46.537 espectadores.
Quanto custou construir o Yankee Stadium? O custo original foi de $2,5 milhões em 1923. O novo estádio, inaugurado em 2009, custou $2,3 bilhões.
Qual é a diferença entre o Monument Park e o Museu dos Yankees de Nova York? O Monument Park é um espaço ao ar livre com monumentos e números aposentados em homenagem às lendas da equipe. O Museu é um espaço separado, indoor, com troféus, bolas assinadas e memorabilia.
Um Legado que Ainda Vive
Desde a madeireira comprada no Bronx em 1921 até o coliseu de pedra calcária moderno que se ergue hoje, o Yankee Stadium foi muito mais do que a casa de uma equipe de beisebol. Ele sediou 27 campeonatos da Série Mundial, visitas papais, lutas de boxe de campeonato, concertos históricos e alguns dos momentos mais inesquecíveis do esporte americano. Seja o original, "a Catedral do Beisebol", ou seu sucessor, o estádio permanece, para milhões de fãs, um local de peregrinação.
O Bronx que construiu o Yankee Stadium é o mesmo Bronx por trás do hip hop, da salsa e de alguns dos mais ricos patrimônios culturais da cidade de Nova York. A Real's Tours NYC tem mostrado aos visitantes esse lado do bairro desde 2011.
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